La salamandre est l'emblème de Sarlat en raison de son lien avec François Ier, roi de France au XVIe siècle. François Ier avait choisi la salamandre comme emblème personnel, car cet animal était considéré comme un symbole de pureté et de régénération. La salamandre était également associée à la légende selon laquelle elle pouvait survivre dans les flammes, ce qui symbolisait la capacité de François Ier à surmonter les difficultés.

François Ier a visité Sarlat en 1538 et a été tellement impressionné par la ville qu'il a accordé à Sarlat le droit d'utiliser la salamandre comme emblème. Depuis lors, la salamandre est devenue l'emblème de la ville et est représentée sur de nombreux bâtiments et monuments de Sarlat, ainsi que sur les armoiries de la ville. La salamandre est également un symbole important de la Renaissance française, qui a été une période de grande prospérité culturelle et artistique en France.